Le corps n'est pas capable de produire par lui-même les minéraux qui sont des nutriments essentiels pour son bon fonctionnement. L'organisme en a besoin, par exemple, pour un bon fonctionnement du métabolisme. On différencie les macro-éléments des oligo-élements. Par exemple, sont importants, le sodium, le potassium, le calcium, le magnésium, le fer, l'iode, le zinc et le sélénium.